温泉ってなに？｜ゆ～ナビ関西

温泉という言葉を国語辞典で調べてみると、「(1)地熱に熱せられて湧き出る、平均気温以上の温度をもつ地下水。(2)温泉のある地域。」となっています。
つまり、湧き出る温かい水（→温泉水）と、お湯が湧き出る土地（→温泉地）という二つの意味をもっています。

1948年（昭和23年）にできた日本の温泉法では、25度以上の温度をもつか、特定の成分を定量以上含む泉水を温泉と定義されることになりました。この温泉法ではまた、液体の水でなくても、地下から出る水蒸気やその他のガスも、温度または成分が条件を満たしていれば温泉とされます。

温泉はさまざまな性状を示すので、分類法も多様です。

温泉の湧出口での温度（泉温）によって、冷鉱泉・低温泉・温泉・高温泉に分けることがあります。
【→参照：表1】

摂氏25度以上を温泉とし、25度に達しない場合は冷たい鉱泉と定義するわけです。鉱泉というのは、
鉱物質を多く溶かし込んで湧き出てくる地下水で、温度は関係ないので温かい鉱泉も含まれます。

温泉水の性質を水素イオン濃度（pH）によって分類し、酸性泉・弱酸性泉・中性泉・弱アルカリ性泉・アルカリ性泉ということがあります。【→参照：表2】

酸性泉は物質を溶かす力が強く、したがって温泉法に該当する水質を生じやすく、アルカリ性泉は反対に物質が沈殿しやすいため、含有成分が少ない水質になりやすい傾向があります。

溶けている成分の量（濃度）によって、温泉水の体内に対する浸透圧は異なってくるので、人体の細胞液よりも低い浸透圧をもつ「低張泉」・ほぼ等しい浸透圧をもつ「等張泉」・それ以上の浸透圧をもつ「高張泉」に分けることもあります。【→参照：表3】

高張泉は温泉の成分が細胞膜を通して人の体内に最も入りやすいことがわかっています。人体の細胞液と等しい浸透圧をもち、
静脈注射や点滴に用いられる生理的食塩水は、蒸留水1リットル中に塩化ナトリウムを約9グラム含むものです。